O que são os probióticos
Os probióticos são complementos alimentares que fornecem microrganismos vivos benéficos, principalmente estirpes de bactérias e levaduras, pensados para acompanhar o equilíbrio da microbiota intestinal. Dentro da nutricosmética tornaram-se habituais devido à relação que existe entre o estado do sistema digestivo e o aspeto da pele, embora a sua função principal continue a ser apoiar o bem-estar geral do organismo. Apresentam-se em cápsulas, saquetas ou comprimidos, e entendem-se como um complemento dentro de uma dieta variada e equilibrada, nunca como um substituto da alimentação habitual.
Como escolher probióticos segundo o teu objetivo
Existem muitas estirpes diferentes de probióticos, cada uma com um papel diferente, por isso convém observar a composição concreta do produto antes de escolher.
- Equilíbrio digestivo geral: fórmulas multiestirpe de amplo espetro.
- Apoio ao aspeto da pele: estirpes específicas combinadas por vezes com prebióticos.
- Uso pontual: fórmulas com menor número de estirpes para períodos concretos.
- Uso continuado: fórmulas pensadas para serem tomadas durante ciclos mais longos.
O número de estirpes não é o único dado relevante: a quantidade de unidades formadoras de colónias por dose também influencia a fórmula escolhida.
Probióticos e prebióticos: em que se diferenciam
Os probióticos são os próprios microrganismos vivos, enquanto os prebióticos são fibras que servem de alimento a esses microrganismos e favorecem o seu desenvolvimento. Muitas fórmulas combinam ambos num mesmo produto, conhecido como simbiótico, procurando um efeito complementar. Ao escolher um produto convém verificar se se trata de um probiótico simples, um prebiótico ou uma combinação dos dois, já que cada tipo cumpre uma função distinta dentro da fórmula.
O que observar no rótulo de um probiótico
É importante verificar o número e o nome das estirpes incluídas, bem como a quantidade de unidades formadoras de colónias garantida até à data de validade, não apenas no momento de fabrico. Também convém verificar as condições de conservação, já que algumas fórmulas requerem ser mantidas no frio ou protegidas da humidade para conservar os microrganismos vivos até ao momento da toma. Por último, verificar se a embalagem indica resistência à acidez gástrica ajuda a saber se as estirpes estão pensadas para chegar ativas ao intestino.
Como tomar probióticos
A indicação de toma varia consoante a fórmula e o fabricante, embora o habitual seja tomá-los uma vez ao dia, em muitos casos junto com uma refeição para facilitar a sua passagem pelo sistema digestivo. Convém manter a toma durante o período indicado na embalagem, já que os efeitos sobre o equilíbrio digestivo não são imediatos. As pessoas grávidas, em período de amamentação ou com o sistema imunitário debilitado devem consultar um profissional de saúde antes de tomar probióticos.
Erros comuns ao tomar probióticos
Um erro frequente é deixar de os tomar ao fim de poucos dias por não se notarem mudanças imediatas, quando o efeito sobre o equilíbrio digestivo costuma notar-se de forma progressiva após várias semanas de toma continuada. Outro é não rever as condições de conservação indicadas pelo fabricante, o que pode reduzir a viabilidade dos microrganismos antes da toma. Também convém lembrar que os probióticos complementam uma alimentação variada rica em fibra, mas não a substituem.
Probióticos dentro de uma rotina de bem-estar
O equilíbrio da microbiota depende de muitos fatores além dos probióticos, como uma alimentação variada com presença de fibra, fruta e vegetais, um descanso adequado e níveis de stress controlados. Por isso os probióticos costumam entender-se melhor como uma peça dentro de uma rotina de bem-estar mais ampla, e não como um elemento isolado capaz de compensar por si só hábitos de vida desordenados ou uma alimentação pouco variada mantida ao longo do tempo.
Introduzir mudanças de forma gradual, tanto na alimentação como ao incorporar um novo probiótico, costuma facilitar a adaptação do organismo e reduzir as ligeiras molestias digestivas que por vezes surgem no início. Manter a constância dia após dia, em vez de procurar doses elevadas de forma pontual, é a abordagem que costuma dar melhores resultados a médio prazo dentro desta categoria de suplementos, tanto para o equilíbrio digestivo como para o aspeto geral da pele ao longo do tempo.
